전 세계 이상한 법률 🇸🇦 사우디아라비아 – 여성 운전 금지에서 허용까지

한때 사우디아라비아는 세계에서 유일하게 법적으로 여성 운전을 금지했던 나라였다.
이는 단순한 교통 규제가 아니라, 여성의 사회 활동 전반을 제한하는 상징적인 조치였고,
전 세계 인권 단체와 국제사회에서 비판의 대상이 되었다.
하지만 2018년, 사우디 정부는 역사적인 결정을 통해 공식적으로 여성의 운전을 허용하며 큰 변화를 일으켰다. 이 글에서는 여성 운전 금지의 법적 배경, 종교적 해석, 폐지까지의 과정, 그리고 그 이후의 사회 변화를 깊이 있게 살펴본다.

 

Mutefekkirane

과거: 여성 운전은 ‘불법’이었다

사우디아라비아는 명문화된 여성 운전 금지법이 존재했던 건 아니야. 하지만 1957년부터 여성의 운전을 사실상 금지하는 국가 정책과 행정 명령이 존재했고,  이 조치들은 실질적으로 법과 동일한 효과를 발휘했어.

그 근거는 다음과 같아

교통법에 따른 운전면허 제한
여성은 운전면허를 취득할 수 없었고,

이는 곧 법적으로 운전이 불가능하다는 뜻이었어.

 

이슬람 율법(샤리아) 해석
일부 보수적인 종교 지도자들은 여성 운전을 "도덕적 해이"

또는 "남성과의 불필요한 접촉 유발"로 간주했어.

 

종합적인 ‘가디언 제도(Mahram system)’
여성은 남성 보호자의 허락 없이 여행, 의료, 교육, 행정행위를 할 수 없었기 때문에 

혼자 차를 운전하고 외출하는 것이 구조적으로 차단되었지.

 

즉, 공식 법률이 없어도 행정적, 사회적, 종교적 규제로 인해

여성 운전은 금지되어 있었던 거야.

 

금지의 실제 영향

여성 운전 금지는 단순히 ‘운전 불가’를 넘어서

다음과 같은 광범위한 사회적 영향을 초래했어.

 

경제 활동의 제약 

여성은 출퇴근을 위해 항상 운전기사를 고용하거나 남성 가족의 도움을 받아야 했고,

이는 여성의 취업률과 자율성을 현저히 낮췄지.

 

공공서비스 접근성 저하 

병원, 관공서, 은행 등에도 혼자 이동이 어려워 사회적 활동 참여 자체가 줄어들었어.

 

성차별적 사회 구조 강화 

 남녀의 생활 공간 자체가 분리되고, 여성은 일상 속에서 독립된 주체로 기능하지 못하는 시스템이 고착화되었지.

 

변화의 시작 – 여성들의 직접 행동

1990년: 첫 시위

리야드에서 47명의 여성들이 자동차를 몰고 도로에 나서는 집단 시위를 벌였고,

전원 체포되고, 일부는 해고 및 여권 정지 조치를 받았어.

2011년: SNS 캠페인

“Women2Drive”라는 온라인 캠페인이 트위터 등에서 확산되며,

여성들의 자발적인 운전 운동이 전 세계로 퍼졌지.

 

이때부터 국제 언론과 인권단체가 집중 조명하기 시작했고,

사우디 정부에 대한 국제적 압력이 본격화되었어.

 

2018년: 법적 허용

역사적 결정

2017년 9월, 살만 국왕은 “여성에게 운전면허를 발급할 수 있도록 행정 명령”을 승인했고,
2018년 6월 24일, 여성 운전이 공식적으로 허용되었어.

이는 무함마드 빈 살만(MBS) 왕세자의 ‘비전 2030’ 개혁 프로젝트의 핵심 중 하나로,
여성의 경제 참여 확대와 사회 구조 현대화의 일환이었지.

 

법적 변화의 핵심은?

• 교통법 개정
  성별과 관계없이 운전면허 발급이 가능하도록 조항 수정.
• 운전면허 교육 시스템 정비
  여성 전용 운전학원 설립, 여성 교관 양성
• 보호자 승인 폐지(일부 영역)
  일부 지역에서는 여성 운전에 대해 ‘남성 보호자의 동의’가 필요 없도록 변경되었어.

 

 

허용 이후의 변화

긍정적 변화

• 여성 고용률 증가
  2018년 이후, 여성의 직장 진입 장벽이 낮아짐
• 소득 자립도 상승
  택시기사, 배달 서비스 등 여성 운전자 기반 직업 생김
• 사회적 독립성 증가
  여성의 단독 외출이 일상화됨

하지만 여전히 문제점 존재

• 일부 지역에서는 운전자에 대한 사회적 편견 여전
• 운전 중단 압력 또는 가족 내 통제가 비공식적으로 작동
• 여전히 일부 법적 시스템에서는 가디언의 승인 요구 존재

 

국제사회의 반응

 

사우디의 여성 운전 허용은 국제사회에서 긍정적으로 평가되었지만,

다음과 같은 비판도 있었어.

• “진짜 개혁인가, 보여주기식 변화인가?”
• “정치범 구속, 표현의 자유 억압은 여전하다.”
• “운전 허용이 ‘개혁’으로 포장되기엔 부족하다.”

즉, 이 개혁은 한 걸음이지만, 여성 인권 전반의 변화로 이어져야 한다는 목소리가 커졌지.

 

주목할 포인트

오늘 우린 지금을 사회 안에서 개인의 권리와 책임을 구체적으로 체감하는 시기야.
이 시점에서 사우디의 사례는 다음과 같은 통찰을 줄 수 있어.

• 법은 단순히 규제가 아니라, 누구를 주체로 인정하느냐를 결정하는 도구다.
• 허용되지 않은 자유는 곧 구조적 억압일 수 있다.
• 작은 변화가 전체 사회를 바꾸는 시작점이 될 수 있다.

 

마무리 – 단순한 운전이 아니라, 권리의 시동이었다

 

사우디에서 여성이 핸들을 잡는다는 건 그저 자동차를 움직이는 것이 아니었다.
그건 여성이 스스로의 삶을 움직일 수 있는지에 대한 질문이었고,

그 질문에 사회가 조금씩 ‘예’라고 답하기 시작한 순간이었다.

변화는 한순간에 오지 않는다. 하지만 분명히 말할 수 있다.
운전대를 잡은 그 손은, 이제 자신의 미래도 직접 몰 수 있게 되었다.